Pedang Pengiris
Eropa abad pertengahan dan Asia kuno adalah titik fokus untuk sejarah pedang. Di kedua belahan dunia, persenjataan, pedang dan baju besi khususnya, merupakan bagian penting dari hidup dan mati. Namun, aspek berbeda dari pedang disorot dan dikembangkan di masing-masing wilayah budaya yang berbeda. Di Eropa, misalnya, pedang dimaksudkan untuk fungsi pertama dan terutama, sementara di Asia, mereka juga melayani tujuan estetika. Di kedua belahan dunia, para desainer adalah pengrajin dan ilmuwan sekaligus, bekerja dengan bahan untuk mengembangkan sesuatu yang akan lebih kuat dan lebih tahan lama sepanjang waktu. Mereka juga bekerja dengan para pejuang untuk mencari tahu apa yang paling berhasil, apa yang mereka butuhkan, dan elemen apa yang tidak begitu diperlukan.
Pedang pertama di Eropa abad pertengahan dirancang untuk memotong dan menebas lawan. Sebagian besar dari ini adalah pedang satu tangan, membebaskan tangan yang lain untuk memegang perisai untuk perlindungan. Pengembangan baju besi yang lebih maju, bagaimanapun, membutuhkan perubahan desain pedang sehingga senjata bisa masuk ke dalam ruang di baju besi. Akibatnya, pedang dirancang lebih untuk menusuk dan menusuk. Dengan kata lain, pedang harus bisa diarahkan ke lubang kecil armor. Untuk memenuhi tujuan ini, pedang menjadi lebih panjang, lebih tipis, dan dengan titik yang lebih kuat dan lebih tajam.
Di Asia, ceritanya sangat berbeda. Para pembuat pedang lebih fokus untuk meningkatkan apa yang sudah mereka miliki. Pedang tidak mengalami perkembangan evolusioner seperti yang mereka lakukan di Eropa. Sebaliknya, mereka mengasah teknik dan mulai mengembangkan gaya. Nilai-nilai Asia menuntut apresiasi yang besar terhadap penciptaan sesuatu, dan dalam apresiasi ini muncul standar estetika yang tinggi. Kecantikan sangat dijunjung tinggi di Asia, sehingga pedang menjadi karya seni yang mengagumkan. Katana Jepang, misalnya, adalah desain yang sangat sederhana. Akan tetapi, kesederhanaan itulah yang membuatnya menjadi senjata yang sangat efisien karena dibuat dengan teknik dan keterampilan yang sedemikian tinggi sehingga kekuatan dan daya tahannya tidak dapat disangkal.
Samurai Jepang berevolusi dari kelas orang yang awalnya penjaga di istana dan pusat pemerintahan. Mereka menjadi ahli perang dan akhirnya menjadi sangat dihormati di masyarakat sebagai kelas dominan dari orang-orang yang dihormati. Mereka sangat bangga dengan pekerjaan mereka sebagai pejuang sehingga disiplin praktik mereka menjadi kualitas budaya yang mendarah daging. Faktanya, alasan seni bela diri bertahan dan menikmati begitu banyak popularitas bahkan hingga hari ini adalah karena kebanggaan dan kekaguman besar yang dituntut oleh Samurai.
Samurai juga tidak menuntut apa-apa selain yang terbaik dalam senjata mereka. Perkembangan katana dan kualitas unggulnya adalah akibat langsung dari kekuatan mentalitas masyarakat kelas Samurai.
Pada abad pertengahan, pembuatan pedang menjadi spesialisasi di setiap wilayah di dunia. Setiap daerah dikenal dengan gaya dan desainnya yang khas. Pedang Panjang Eropa, misalnya, dan Jian Cina hanyalah beberapa. Kemudian, di bagian akhir abad pertengahan, pedang dikembangkan yang lebih kita kenal sekarang termasuk ???, katana Jepang, dan rapier Eropa. Pedang ini memiliki lebih banyak desain hiasan yang dimasukkan ke dalam fungsi senjata.
Memang, pedang telah mengalami evolusi yang luar biasa dari belati sederhana menjadi pedang panjang, ramping, kuat dan indah.