Dalam ‘Tradisi dan Bakat Individu’ (1919), sebuah esai Eliot diproduksi segera setelah Prufrock koleksi, penulis menguraikan pendekatan artistiknya terhadap puisi. Dia membela konsep ‘tradisi’ dalam seni, percaya bahwa karya-karya terbesar diresapi dengan apresiasi masa lalu. Eliot mendefinisikan apresiasi ini dengan apa yang disebutnya ‘rasa historis’, yang memandang tradisi dalam sastra bukan sekadar pengulangan karya-karya masa lalu, tetapi sebagai pengetahuan dan penggabungannya ke dalam masa kini.
‘Pengertian historis’ Eliot cukup ditunjukkan oleh kiasan tak berujung yang diselingi di seluruh Prufrock puisi, terbukti dalam ‘The Boston Evening Transcript’ dengan kebangkitan sosok La Rochefoucauld.
Francois La Rochefoucauld adalah seorang penulis Prancis abad ketujuh belas, yang paling dikenang karena ‘Refleksi atau Kata-Kata Mutiara dan Maksim Moral’ (1665). Referensi itu disengaja, dimaksudkan untuk menggambarkan tipe individu yang membaca Transkrip Malam Boston sebagai puas diri dan jelas tak bernyawa. Sedangkan kualitas-kualitas ini juga disampaikan dalam baris-baris: ‘Ketika malam berlalu dengan samar di jalan / Membangunkan selera hidup di beberapa / Dan kepada yang lain membawa Transkrip Malam Boston‘, di mana kata ‘kehidupan’ dikaitkan dengan ‘beberapa’, tetapi tidak untuk ‘orang lain’ yang membaca Transkrip Malam Bostonitu adalah kiasan untuk La Rochefoucauld yang mengkonsolidasikan pembaca organ provinsi ini sebagai tak bernyawa.
Seni menyajikan maksim La Rochefoucauld lebih penting daripada keyakinan etis di baliknya, dan dalam penyajiannya, sikap moral dikejutkan, seringkali dengan maksud melemahkan kemunafikan daripada menunjukkan sudut pandang moral yang masuk akal. Perpisahan lelah penyair persona untuk La Rochefoucauld: ‘Jika jalan adalah waktu dan dia di ujung jalan’, secara halus mewakili meremehkan sikap sadar diri dengan kesadaran diri sendiri. Ini juga menunjukkan kesadaran akan keseimbangan yang menyenangkan antara ekspresi dan keyakinan – sesuatu yang berada di luar pemahaman ‘Sepupu Harriet’ dari puisi dan rekan-rekannya. Transkrip Malam Boston pembaca.
Subyek ‘The Boston Evening Transcript’ dan referensi La Rochefoucauld juga menunjukkan ketertarikan Eliot dengan sejarah sastra Eropa dan penghinaan terhadap budaya Dunia Baru. Itu ditulis sekitar waktu Eliot berhasil melakukan transisi dari Amerika ke Eropa dan dipenuhi dengan pendapat tentang tanah airnya.
Ringkasan baris pembuka puisi, di mana Transkrip Malam Boston pembaca ditunjukkan untuk ‘Bergoyang di angin seperti ladang jagung matang’, seolah-olah mereka akan segera dituai, juga menunjukkan bahwa Eliot telah mengadopsi beberapa metode artistik yang dilembagakan oleh apa yang disebut Imagist. Rekan Eliot, Ezra Pound, adalah pendukung utama Imagisme, dan telah mendefinisikan beberapa atribut yang harus disertakan dalam puisi agar dapat dianggap sebagai Imagist. Pound mendefinisikan ‘Image’ sebagai sesuatu yang kompleksitas intelektual dan emosionalnya dapat dipastikan dalam sekejap waktu.
Penyair dan rekan Imagist FS Flint mengidentifikasi ‘Gambar’ sebagai perlakuan langsung terhadap suatu subjek; penyair tidak menggunakan kata yang tidak berkontribusi pada presentasi, dan dalam hal ritme: untuk menulis dalam urutan frase musik, bukan dalam urutan metronom. Kurangnya skema rima dalam ‘The Boston Evening Transcript’ dan baris pertama yang sangat ringkas, terletak agak terpisah dari bait lainnya, tampaknya mencerminkan analogi Flint dengan musik, jika metronom dipandang sebagai analog dengan meteran puitis atau skema berima.