Animasi komputer dibuat oleh grafik dua atau tiga dimensi komputer. Animasi komputer dua dimensi digunakan untuk rendering cepat dan animasi bandwidth rendah. Dalam kartun, komputer yang akan digunakan dan film yang merupakan gambar yang dihasilkan oleh komputer dipertimbangkan. Ini menjadi perhatian terutama saat membuat film. Untuk membuat gerakan dalam sebuah model, foto ditempatkan di layar monitor komputer yang digunakan dan kemudian diubah dengan gambar yang sedikit digeser sehingga terlihat sama dengan yang sebelumnya. Metode ini digunakan dalam pembuatan film untuk memproyeksikan suatu gerakan yang merupakan ilusi tentang bagaimana keadaannya dengan kenyataan.
Semua objek animasi komputer menggunakan program komputer yang berbeda untuk representasi rinci dari karakter dalam film. Tantangan besar bagi animator adalah membuat gambar manusia yang realistis menggunakan animasi komputer. Saat ini, film animasi komputer kebanyakan adalah model hewan atau fantasi dan terkadang manusia dibuat agar terlihat seperti kartun. Ada banyak upaya untuk film yang dihasilkan komputer untuk membuat karakter manusia terlihat nyata. Ini bisa dilihat di film-film seperti “The Final Fantasy: The Spirits Within”. Tetapi karena kerumitan untuk mereplikasi tubuh manusia, gerakan, dan biomekanik, masih menjadi masalah besar untuk mensimulasikan manusia nyata.
Direncanakan untuk membuat program perangkat lunak dimana seniman akan membuat urutan dalam film yang menunjukkan foto model manusia yang realistis, melalui beberapa gerakan yang dapat dipercaya. Pakaian dan atribut fisik manusia nyata seperti rambut termasuk dalam pembuatan foto manusia realistis. Ini juga merupakan tujuan animator untuk menempatkan latar belakang yang kompleks namun terlihat alami, dan, jika mungkin, mereka bertujuan untuk membuat karakter realistis yang menyatu dan membuat keseluruhan yang realistis. Seniman berusaha melakukan ini sedemikian rupa sehingga orang yang menonton tidak akan berpikir bahwa film dihasilkan oleh komputer atau dibuat dengan partisipasi aktor yang berakting di depan kamera. Rencana mensimulasikan karakter manusia nyata ini pasti tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Namun, konsep seperti membuat orang yang realistis dapat memiliki pengaruh dalam industri film dan animasi komputer untuk perkembangan di masa depan.
Animator untuk game komputer dan televisi melakukan animasi dengan menggunakan desain fotorealistik dengan detail yang tinggi. Kualitas animasi komputer yang digunakan dalam pembuatan film akan membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk dicapai jika Anda hanya menggunakan komputer pribadi. Untuk memungkinkan desain fotorealistik, stasiun kerja komputer yang kuat dan berkualitas tinggi digunakan. Workstation yang digunakan untuk membuat animasi komputer dispesialisasikan untuk merender gambar untuk output kartun yang lembut dan realistis.